李茂猜過許多種結果,卻沒想到原來是這一種。

張寧不但不知道自家參與謀反之事,甚至連家中的產業和錢糧財物從來都沒有掌握在手裏面過。

他能掌控的，只是家中私房裏的財產,而任何一個家族私房和公庫的錢都是不能比的，越顯赫越久遠的家族越是如此。

李茂知道張寧的話有所保留,但他願意對自己說出一部分真相，並且誠懇的向他詢問該如何做才好,已經是十分信任他的表現了。

就算是他自己,對自己親生母親尚且有許多顧忌不能把所有事完全告知,更別說兩家一直有齷齪,而他自己又是皇帝頭號的心腹了。

李茂對張寧的遭遇,也是十分為難。

他不是聰明人,想不出什麽破局的辦法，也完全不可能逆轉僵局，他最大的信心來自於他了解帝王的心思，或者說，了解皇帝在取舍一件事的時候會以什麽為評判。

所以，李茂猶豫著問道：“張兄是想保全全家，還是想更進一步？”

“更進一步要如何，保全全家又如何？”

張寧的聲音在空蕩的公中錢庫裏回響。

“說實話，張兄全家都涉及謀反，大嫂更是前朝餘孽之後，貴府陷的太深，無論如何都已經摘不幹凈了。所幸的是，好在張兄及嫂夫人都沒有參與此事，若是向陛下投誠，抓出這些餘孽……”李茂自己也覺得這話說的滑稽。

張寧同族哪裏有幾家是幹凈的。當年張太師帶著全家子弟一起出山協助先皇，這個全家子弟可是全族，而不是他張庭燕一支而已。

“李兄也知道這是不可能的事。”張寧苦笑道，“你曾和我說過，因為你是普通的庸人，所以做不到大義滅親，侄子和妻子，你兩個都想保住。事到臨頭，我才發現自己也不是什麽聰明人，不過亦是庸人罷了。”

“我家祖父是個瘋子，族中老幼參與者甚多。我祖父勢力龐大，似乎還有開采金銀銅礦鹽井，我叔叔說，家中人為了這些巨利早已瘋狂，張家之崛起，除了從龍有功，我祖父兩面謀劃才是最關鍵之處。我若投誠，我的血脈至親都要死的幹幹凈凈，換成你，你甘願嗎？”

“……作孽。”李茂心中各種滋味都有，到最後千言萬語只化成了極小聲的這兩個字。

張寧並不知道蜀地的私鹽都已經被順藤摸瓜搗毀了不少，只有礦產沒找到核心，還未察覺在哪兒有私采的。

但中原產金銀銅礦的地方就那麽多，皇帝若有心查探，最多三年，最少一載，總能查探到蛛絲馬跡。

張寧這局，死的不能再死，連突圍的機會都沒有。

“若不能進，就只能退了。”李茂覺得自己接下來的話對這個已經漸漸接近大楚最巔峰之處的男人十分殘忍。

“劃清界限吧。”

“劃清界限？”張寧的心猛地一沈，虛弱的身體也微微哆嗦起來。“你勸我……拋了一切？如此，能保全全家老小麽？”

“我不知道。”李茂嘴中如此說著，但聲音卻十分堅定。“我只知道，你這麽做了，到事發時，至少擺明了一種態度。若真的事發，有我、有你眾多門生故吏在朝中相救，至少不會讓你全家出事。”

……

他不甘心。

他如今四十有餘，從他十七歲出仕，他爬了二十三年，除了其中三年丁憂，他從外放的七品官員做起，一步步艱難的走到了今天。和李茂這種天生幸運之人不同，他除了一開始順遂一些，後來並沒有如旁人想象的那般容易。

二十三個春秋，他才登上了紫宸殿的舞臺，成為一部尚書。他在各方勢力中虛與委蛇，在王權和世族、勳貴中左右逢源，他結交權貴，玩弄人心，不知做出了多少努力，方能讓燕州張家立於顯赫之地。

而如今，這位年輕的國公告訴他，該急流勇退，拋棄一切？

他為何說的如此容易？

“我知道你在想什麽。說實話，當時我剛剛從府裏的尹朝餘孽那得知大嫂是前朝的郡主，而我府上如同一個篩子，到處卻都是敵人的時候，我也想過幹脆帶著家小隱退算了。”李茂臉上的苦澀並不比張寧小。

“這潭水太深，猶如沼澤，讓所有陷進去的人都無法善了。但我和你又不同，你如今是苦主，又要守孝，可以退的如此名正言順。而我聖恩正隆，有苦不能訴，有仇不能報，還得為了自家的侄兒小心翼翼的掩埋這個真相，反倒不比你如今更容易脫身。”

“尹朝所謀不小，你家財已失，又無人可用，如今又要丁憂，若是兩方逼迫，你為魚肉，他為刀俎，不如索性退個幹凈。”李茂懇切的勸道：“依張兄的手段能力，若是自斷其尾，收攏家中真正屬於你的東西重新經營，未嘗不能重活一次，開拓新的天地。”

“割舍……割舍……自斷其尾……”

張寧的聲音越來越大，從他顫抖的直打戰的牙齒中突然爆發出一串奇特的、帶著絕望的格格笑聲，仿佛有什麽可怕的情感正在隨著這陣笑聲一起迸發出來。

李茂由衷的為張寧感到難過。

第二天。

崔老夫人的喪事並沒有大辦，畢竟她是死於非命，死的又不怎麽光彩。

旁人都知道張寧此時的心情，除了特別親厚的帶著家眷上門吊唁，大部分是只身前來，奉上儀禮儀金，上了香燒了悼詞才走的。

江家也派了人前來，江道奇帶著江家二子江清魂和夫人女兒親自上門吊喪。他的大兒子在晉州為官，如今並不在京中，他二子與張家有親，這樣已經是十分尊重崔老太君了。

張寧親自迎出門去，對江家的前來十分重視。

他家這次守孝必定要耽誤兩個孩子的姻緣，他母親熱孝還未過，若是趕在三九之前訂了親，就不需要再守這麽多年的孝了。

他最想做的就是保全子女。若是他家大娘子嫁入江家，就算家中謀反之事最後事發，出嫁的女兒不會受到牽連，能逃過一個是一個，他也算是盡了心了。

但張寧直到送走了江家一行人都沒有聽到江道奇有半點提出讓兩個孩子提前成婚的意思，心頓時涼了半截。

江家這是什麽意思？

難不成想要退親？

張媛目送著未婚夫離開，號哭的聲音更加悲苦了。

她這也是第一次得見自己這位未婚夫，發現他確實如好友江清靈所說，長得劍眉星目，身材頎長，和江南許多男兒皆不相同，心中頓時安心了許多。

可是一想到她要守孝數年，等孝期出來自己已經熬成了老姑娘，而江家不可能不讓二子這麽多年久曠在身，想來她嫁入江家之時江清魂已經不知多了多少個通房，多少個紅袖，她就忍不住悲從中來，直哭著自己命苦。

她原本明年就要出嫁的！

她為何要風光大嫁？為了那點虛名，累的母親向祖母討要錢財，弄出這一樁禍事！

她簡直就是喪門星！

張媛哭的死去活來，前來吊唁的女眷都紛紛咋舌，又在心裏誇獎張媛的仁孝。

趙氏早就從丈夫那裏知道了自家的秘密，更是哭的涕淚俱下，雖然靈堂之上守孝的家人本來就要哭號，可哭號的這麽悲戚的，也是不多見。

張媛在一片哭聲中厭世心理越來越重，恨不得一頭撞到祖母的棺木上一同去了才好，正在胡思亂想間，一個溫暖的手掌撫在了她的臉上，擦去了她臉上的淚水。

“怎麽哭的這麽厲害喲，人總歸有一死，活著的人若是為了死去的人毀壞了身子，讓別人埋怨起逝者，那反倒是最大的不孝了。”

張媛聽到這不同尋常的勸慰之言，忍不住擡起頭。

一臉憐惜的老婦人帶著溫暖的目光看著自己，眼神裏全是可惜和不讚同。她的身邊跟著一個鵝蛋臉的溫婉婦人，也是雙眼含淚，拿著手帕不住的擦著眼角。

不是為她主持了笄禮的邱老太君還會有誰？

“邱老太君……”張媛的眼睛已經模糊到看不清東西了。“我……我好恨……”

顧卿搖了搖頭，索性也跪了下來，一把抱住了這個可憐的少女。

“別哭，相信我，撐過去就好了。”顧卿抱住這個女孩的肩膀，一下下的拍著，“等撐過去了，你就會發現，這一切都沒有什麽大不了的。”

顧卿抱著張媛，一聲一聲的開解著……

張寧之母的命案，以一種十分讓人驚駭，卻又簡直到讓人瞠目結舌的簡單中開始，再以一種更加讓人驚訝，然後由衷為之嘆息的結局落幕。

張寧對自家叔嬸令人發指的舉動深惡痛絕，即使張德除族已經是定局，但張寧還是召集了家中在京中的諸多族老，以及張氏現任的族長，宣布自己退出張家，從此不再是燕州張氏的一員。

誰也不知道為什麽張家的族老族長會願意放走這位仕途正好的子弟，但張寧的態度非常堅決，就連楚睿親自召問，也都是這個結果。

張寧他不願意再和叔叔同族。

張德不是主犯，就算他們夫妻被除了族，他家中的子女還是張家人，張寧竟是連和他的侄子侄女們同族都無法忍受了。

張寧此次扶靈回鄉，將會將他的父母移出祖墳地，其母生前購置的祭田一半歸於族中，一半成為他這支分出去的別族新的祭田。

他祖父祖母的墳塋將會繼續被張寧和張德供奉香火，直至張寧這支三代之後，全部由張德後人負責。

人人都以為做出這番決定的張寧一定是恨不得將自己的叔叔和嬸嬸置之於死地，豈料他主動上折，說是人死不能覆生，自家叔叔嬸嬸雖然惡逆，但仍希望皇帝能免了嬸母的腰斬之刑。

張寧這一做法引起了許多人的震動。

敬佩者有之，嘲笑著有之，不敢置信者更是數目極多，但張寧一概不管，上完折子後繼續閉門不出，每日裏只接待前來吊喪的賓客，旁的一律都是不多言。

李茂也沒有想到張寧一旦決定壯士斷腕，會斷的如此幹脆，完全不給自己留一點餘地。

以他如今的白身，又要丁憂上六年，更何況公中家底早就被搬了個幹凈，再要重新回到以前顯赫的時候，遠沒有那麽簡單。即使張寧保住一切再回朝堂，怕是已經年近五十了，他如今退的這麽幹脆，並不是一般人能做到的。

原來張寧和張老太師一樣，都是一旦做了，完全不給自己和別人一點回頭機會的性子。

一時間，李茂突然就理解了張寧給方毅送妾的做法。

張寧就是這樣的人，做了就是做了，做了就不後悔。就如水中的巨石，山邊的青松，任你怎麽敲打吹拂，它就在那裏，輕易不會變化。

對於張寧出人意料的舉動，楚睿自然是心中有著各種驚疑的。

他第一反應就是崔氏之死必有內情。

但他想的太多。張寧父親死的早，又一直是抑郁寡歡的，楚睿居然推理出崔氏和叔叔一直通奸，或一直有感情來往，然後被盧氏撞破等一系列破事上面。

就連家中銀子借給盧氏，也給他推斷成了崔氏出於私人原因借給小叔子，要不回來後索性撕破臉皮等等上。

也不怪皇帝，他自幼生於大家，聽過不少這種不倫之事，崔氏跑動妯娌府裏跑的實在太勤，讓他不由得想的太多。

尹朝餘孽又掌握著兩家前廳後院的大部分下人，他們在大理寺受了刑呈報回來的供詞中遮遮掩掩，又欲蓋彌彰不完全戳破，活生生造出這種假象，就是想誤導審判的人亂想，為了張寧的臉面不要再繼續往下深查下去。

最主要的是，楚睿搜集回來所有的證據都和張德夫妻的供詞差不多，江南密報回來的折子裏也確實證明了張德之子此次水災至少賠了十萬兩銀子，被積壓的銀子只有更多。

張德是絕對拿不出這麽多銀子的，這錢只能出於張寧府上。而張寧府上是崔氏在管著公中，趙氏因為管家之事與婆婆有數次爭執，這些都指向了有問題的是崔氏和張德。

盧氏只是最後矛盾激化的終點。

如果真是這樣，張寧上折要求饒叔叔嫂嫂一名也可以說得通了。

自家母親做出這種醜事，一把年紀了還爭風吃醋，三人德行都有虧，若是真判了腰斬，也許盧氏為了減刑最後不得不把這件事給吐露出來，到時候就算張寧自己退了族，家裏有了這種醜事，張家一族女兒的親事和未來都不要再提了。

這上下一聯系，楚睿對張寧十二萬分的同情。

誰家攤上這種爛事，家裏公中的錢都被自家母親搬完了，自己還要為了全族的名聲犧牲一切，怕是都會心灰意冷，不願再出現在人前了。

張寧一離開，朝中最重要的吏部尚書一位就會空缺出來，這位置他一直想要安放自己的親信，卻一直沒有機會。張寧一直在世族派中頗得人緣，能當上吏部尚書也是水到渠成。他人望資歷通通都是最合適的人選，又有信國公府這門勳貴姻親，所以他當年也就沒有再和世族派博弈，點了張寧上任。

張寧也沒有讓他失望，雖然有時候兩頭倒實在讓人可惡，但他就是這個滑溜又不失原則的性子，總體來說，楚睿對他還是十分滿意的。

和徐賢妃那位恨不得把滿朝文武都插上世族一系的堂伯比起來，張寧這個吏部尚書做的不要太稱職。

想到張寧的可憐遭遇，楚睿還是做出了一系列的裁判。

張寧退族之事乃是家事，即使是皇帝手也伸不到宗族之事上去。更何況張寧這樣的人才離開張家，他反倒敢去重用，再過個幾年回來，說不定張寧能派上更大的用處，楚睿對此樂見其成，一點想阻止的意思都沒有。

盧氏沒有被判腰斬，但她惡逆為實，最終判了絞刑，得了個全屍。

至於她在絞刑架下會想些什麽，有沒有悔恨，那就不得而知了。

張德被流刺千裏，流放於崖州。

崖州人跡罕至，又有毒蟲毒瘴，路中不死的都已經是得了大幸，能安然到了崖州的，又往往被當地的毒蛇蟲蟻所傷，不得善終。

即使這些都避過了，崖州氣溫酷熱，在那裏服苦役，對於五十有餘的張德來說，不死也是脫層皮了。

人人都覺得皇帝對首惡罰的太輕，而對從犯罰的太重。只有楚睿自己知道他是為張寧討個公道，所以才這般判決。

張德名為“德”，卻失德在先，實為一切的罪魁禍首。其妻雖然殺人，但情有可原，但張德亂1倫背1德，他卻極為不齒，判去崖州，已經算是輕放了。

而張德欠了張家太多的銀子，註定不能償還，根據大楚律，張德的所有資產將全部被變賣，用於償還張寧家的債務。張德的二子杖五十，他的全家老小全部都要出力補齊這筆巨款，若不能補上，按照大楚律，這麽多錢，張德的二子至少要坐二十年的牢房。

張德所有產業賣了都沒有十萬兩，就算加上四個兒子和孫子拼湊的錢，怕是都沒有多少。

但能收回一點是一點，張寧過了大半輩子，連公中的錢都保不住，也夠讓人嗟嘆的了，若是一部大員都討不回債款，讓以後那些百姓還怎麽敢借錢與人呢？

嗚呼哀哉，可嘆張庭燕留下的人脈為了保全張寧和自己，不惜將他兒子兒媳所有晚輩的名聲全部玷汙，若是張庭燕泉下有知，不知是誇他們應變有方，還是恨他們卑鄙無恥呢？

幸而張寧不知道尹朝那邊的人是用這種方式打的迷霧彈，江家又是以這樣的事實做的順水推舟，否則的話，怕是會氣的發指眥裂吧。

涼州。

得知嫡母去世消息的張致立刻告了假，帶著老婆孩子往京城中趕。

由於妻女孩子的馬車太慢，他留下了家將保護家人，自己只帶著幾個老家人，帶了三匹空馬，換乘著往京中疾奔。

“敢殺我嫡母！”張致的眼睛裏射出駭人的光芒，“我讓你一家老小償命！”

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